很多公司認為包裝只是一種典型的“功能”，有些甚至認為包裝根本就不是一種工業，更不用說包裝機械了。然而，事實并非如此。
大多數包裝消費品公司的成功與否都是通過產品的銷售量來衡量的。然而，產品銷售獲得成功，部分要歸功于包裝，而包裝的成功則部分取決于包裝生產線的操作。
美國Omega Design公司（賓夕法尼亞州埃克斯頓市）的總裁Siegele說，包裝機械制造商給用戶加工工序中帶來的價值遠大于此。當包裝機械制造商與客戶一起合作的時候，他們不僅會幫助客戶達到底線目標，而且還會幫助客戶不斷創新。“作為一個機械解決方案供應商，我的話可能有失偏頗，但是我認為包裝機械是產品制造業的支柱，” Siegele說：“我們是供給鏈中的鏈環，將供給物帶到了這個鏈中。”
“很顯然，如果沒有包裝機械，軟飲料產品將成為商店貨架上的一攤水，而谷類食品則會是擺在紙板和塑料旁邊的一大堆糧食。包裝機械是所有產品都要涉及到的共同點，在為全球的消費者提供熟悉、可使用和安全的產品這個工作中，包裝機械起著至關重要的作用。簡單地說，包裝需要包裝機械。”
未來的制造業將會采用全自動化和網絡化的加工和包裝整線。在將來，Siegele預測說，新一代具備多種尖端的有機械操作反饋功能的智能化設備將會誕生。
為成功而合作
包裝機械制造商相互間也進行合作來給客戶提供解決方案。拿食品制造商來說，冷凍食品的高速裹包問題曾經困擾他們很長時間。位于加利福尼亞州佩塔盧馬市的冷凍方便素食餐制造商Amy’s Kitchen公司就存在這樣的問題。為了解決這個問題，產品處理解決方案供應商Shuttleworth公司（印第安娜州亨廷頓市）與裹包機制造商Doboy公司（位于威斯康星州新理士滿）合作，將Shuttleworth公司的SmartFeed高速伺服傳送系統與Doboy公司的裹包機集合在一起制造出了一套新系統，新系統改進了加工性能，使得Amy’s Kitchen公司的產量大增，每分鐘的產量由20個飆升到120個。
“我們以前的系統不能很好地控制由生產線的壓力而導致產品相互疊加問題。因此我們采用了Shuttleworth公司和Doboy公司的這個解決方案替代了原系統。”Amy’s Kitchen公司的工程經理Bert Pires說：“在正式安裝這個集成系統前，兩家公司在Shuttleworth公司的工廠進行了試驗，因此正式安裝時，一切都得以順利進行，而且不需要手工介入。新系統的啟用幫助我們提高了產量，減少了產品破損而且大量節省了勞動力。”
靈活的機械解決方案
對于Fremont 飲料公司來說，增加機械的靈活性非常重要。這個位于懷俄明州沃蘭市的公司擁有很多個廣受歡迎的飲料品牌，其中最著名的是Aquavista飲用水。Fremont公司要采用半升的瓶包裝來擴張旗下的以個品牌，在這個過程中，該公司遇到了最初的包裝問題。
品牌擴張是飲料行業的一個大體的發展趨勢。飲料公司不斷擴張品牌來滿足客戶對產品多樣性和便利性的需求。問題是，更大的瓶子需要更大的蓋子和更輕的材料，而原有的包裝設備適應不了這種大瓶。Fremont公司選擇了Linker設備公司（新澤西州希爾塞德）提供的帶壓蓋機的全不銹鋼多工位一體灌裝機。
這款灌裝機和壓蓋機二合一的機器采用抓住瓶頸而非瓶底的方式來給瓶子進行灌裝，這樣一來，Fremont公司便可以采用更加便宜和重量更輕的材料來生產半升瓶子，而且瓶子不會碎裂。與舊系統相比，這個新機械解決方案提高了Aquavista飲用水生產線33%的運轉速度，灌裝速度從6瓶提高到80瓶每分鐘。
這款靈活機械帶來的另外一個好處是縮短了5%的停工期，此外，由于是抓住瓶頸來灌裝，大大減少了生產線的換工件時間，甚至還取代了生產線上的一些其他機器。
數字就是證明
減少5%的停工時間對生意上將產生什么影響？把停工時間換算成美元該值多少？在拉斯韋加斯舉行的Pack Expo展覽會上，changeover.com的創始人John Henry認為：換工件帶來的最顯著的成本是產量的損失。例如，Henry說，我們假設生產線每分鐘能生產250個包裝產品，每個包裝產品的價值為0.50美元，而一般的換工件時間為60分鐘，根據以上這些數據，你可以計算出因為換工件而減少的產量值多少錢。
每次換工件的成本公式基本是這樣的：250 x 60 x 0.50=7500美元（125美元每分鐘）。以一年來算，一個公司可能要進行240次換工件，因此，一年的換活成本為180萬美元。180萬美元中的5%或更多，就是真正的可節約成本的底線。
以下是Henry提供的幾個行業的例子，足以反射出其他行業的情況。停工期，不論是計劃中的換工件或者是突然的事故而導致（最糟糕的情況），將會給醫藥片劑制造商帶來每小時25,000美元的損失，蒸餾酒精灌裝商每小時則損失22,000美元，而皮膚護理產品公司每小時則將損失11,000美元。基于一年進行240次換工件這個數據，減少的年產量價值在260萬美元到600萬美元之間。
Henry提供的這些例子建立在產品被持續需求的這個基礎之上，但是在現實世界中，不是所有的包裝消費品公司都面臨這個問題。所以，盡管公司們現在能夠滿足市場需求，但是想一想，加班時間、班次和能量消耗的減少將給你節省出多少成本。
甜蜜的地方
市場的迅速增長必然會刺激市場對創新解決方案的需求。位于加利福尼亞州郝利斯特的Confectionery公司是一家高端糖果和巧克力制造商，該公司的生意在過去十年里發生了改變。過去，Marich公司主要的分銷渠道是雜貨店，隨著網上購物和自有商標品牌的不斷壯大，使得該公司需要速度更快的生產線來適應快速增長的市場需求。Marich公司的工人們過去大多數情況下都徒手或者使用腳踏板操作系統來完成稱重和散貨包裝工作，另外，Marich公司只有一個單通道秤，根本跟不上生產進度。結果是，該公司的生產成本過高，勞動力和包裝效率低下。
Marich公司參加了拉斯韋加斯的Pack Expo展覽會，尋找稱重系統、定向傳送帶和裝盒機等設備，來提高效率，降低開支和克服市場需求的快速增長所帶來的挑戰。Marich公司找到的第一個解決方案是Nuspark 工程公司（加拿大多倫多）生產的立式旋轉裝盒機。
Nuspark公司的這款裝盒機先將紙盒撐開然后進行充填，速度為每分鐘80盒；采用特殊的給料器，給料器將紙盒撐開，然后送進一個帶吸盤的固定料斗內。這就消除了傳送軌道和紙盒間可能產生的摩擦，因而防止Marich公司使用的高質量的特殊包裝遭到剮蹭或者磨損。
新設備使Marich公司的生產速度提高了60%，每分鐘從25盒增加到40個盒進行裝盒，而且能夠保持快速換產品轉換。
Marich公司還選擇了Tridyne Process Systems公司（佛蒙特州伯林頓）生產的一個雙秤系統。這個秤系統擁有兩個通道和兩個裝載單元，替代了Marich公司的單通道系統。Marich公司還設計了定向傳送帶，將成型的盒子從撐盒機傳送到稱重系統，然后再傳送到封箱機。最后，Marich公司還選擇了位于賓夕法尼亞州南迦南的Loveshaw公司（ITW的子公司）提供的撐箱機，從此該公司的工人再也不用徒手撐箱了。總之，這些設備的組合提高了40%的生產能力，遠遠能夠滿足現在的市場需求，而且還有提高的空間。現在Marich公司的生產線上只有四個人，而以前則需要13個人。與原來的手工系統相比，新系統在提高生產能力的同時，還減少了將近70%的勞動力。
創新來提高生產能力
來自美國亨氏公司的一個團隊參加了Pack Expo展覽會，尋找解決方案，來提高他們冷凍比薩和袖珍三明治產品的生產能力。他們看上了Doboy公司的自動裹包機。
Doboy公司的這款專為烘焙行業設計的高速重型帶旋轉頭的自動裹包機非常適合亨氏公司。其安裝了伺服控制器和可編程序裝置，能快速簡單地進行生產轉換。亨氏公司只在其已有生產線上做了一些細微改動，就大大提高了生產能力。生產線的速度提高了將近25%，如果全速運行，生產速度估計將能提高50%。
“在一些案例中，如果沒有使用伺服驅動技術，你的每個電子設備上最多將會有19個觸摸點，”Siegele說：“使用更加復雜的運動控制來替代這些裝置將會提高機器的可靠性。在我們提供的一個型號中，我們削減了50%的控制組件和超過100個各種接口。”
與包裝機械行業合作來達到企業目標.我們在此僅舉幾例，每個企業都有自己特殊的問題，這些問題給他們為消費者服務的能力帶來負面影響。“在每個案例中，我們包裝機械行業都迎接挑戰，提供創新、集成和客戶定制的解決方案。坦率地說，北美包裝機械行業是世界包裝機械行業的領導者，這不會引起人們的非議，”Siegele說：“我們包裝機械行業已經不僅僅是簡單地切割和鈑金加工，事實上，我敢說下一代包裝機械制造商將會成為系統開發者。”
“包裝機械制造商將會提供范圍更廣的服務，包括生產分析，包裝生產管理—甚至是市場調查。要做到這點很簡單—就是提供能成功將產品帶到市場的必要條件。”
與你的原始設備制造商伙伴一起工作
對于很多包裝消費品公司來說，典型的新包裝設計流程是這樣的：一個品牌經理從銷售部門拿到消費者調查，
